Vitamini (i minerali) su neophodni dijelovi ispravne i izbalansirane prehrane svake osobe (muške, ženske, stare ili mlade), te imaju iznimno značajnu ulogu u metabolizmu i izmjenu tvari u organizmu. Oni sami po sebi nisu izvor energije i nemaju nikakvu energetsku vrijednost, tako da oni ne mogu nikoga niti udebljati. Oni jednostavno reguliraju procese, pravilno razgrađuju hranu (proteine, ugljikohidrate, masti), te omogućuju proizvodnju novih proteina, šećera i masti potrebnih za rad i život tijela, obnovu tkiva i dr. Bez dovoljnih količina vitamina u tijelu, nastaju brojni poremećaji koji mogu uzrokovati vrlo teška oboljenja.